La création de lOrganisation internationale du travail (OIT) en 1919 est un moment majeur dans lhistoire sociale. Cette institution à vocation universelle se place dans la continuité d'expérimentations et de réflexions menées, depuis le XIXe siècle, par les puissances industrielles dEurope occidentale. Ces dernières devaient alors faire face à un triple défi: lémergence des puissances du Nouveau monde, comme les Etats-Unis, les conflits avec les travailleurs, et la crainte de dumping social. Elles élaborèrent donc un cadre social inspiré de pratiques européennes, et devant servir de modèle à lensemble du monde. Ce régionalisme européen, défendu par les puissances industrialisées du Vieux continent, en tête desquelles la France, influença durablement les réflexions de lOIT. Lorganisation devient dès lors un laboratoire qui expérimenta différentes formes de coopération européenne tout en les articulant à léchelle internationale. Ce livre, en revenant aux origines de la plus ancienne des institutions internationales, permet ainsi de remettre en question lhabituelle chronologie de lhistoire de lintégration européenne en lélargissant au XIXe siècle, tout en mettant en avant des problématiques qui restent dactualités comme la régulation de la mondialisation.

Nadjib Souamaa est un professeur certifié et docteur. Ses recherches portent sur le régionalisme européen et lOrganisation internationale du travail.