Nadat de oorspronkelijke bedevaartskerk van Kevelaer te klein was geworden, werd er vanaf 1858 op initiatief van de Nederlandse priester Johann H. Krickelberg een bedevaartskerk gebouwd in de vroeggotische stijl van de Franse kathedralen. Vandaag de dag domineert de toren van de Marienbasilika het stadsbeeld van het bedevaartsoord en biedt het interieur een overweldigende aanblik door het unieke kleurenspel en de diversiteit van het meubilair en de schilderingen.