Die Psalmen mit Orchester stellen neben den Oratorien die wichtigste Ausdrucksmöglichkeit in der geistlichen Musik Mendelssohns dar. Dinglinger zeichnet in seiner Studie, die eine Lücke in der bisherigen Mendelssohn-Forschung füllt, anhand der verschiedenen Fassungen, der Korrespondenz und Aufführungsberichte die Entstehungsgeschichte der fünf Kompositionen nach. Mit seinen Analysen vermittelt er einen Einblick in die Arbeitsweise und die Klangwelt Mendelssohns. Fragen der konfessionellen und liturgischen Einbindung werden ebenso diskutiert wie die historische Bedeutung dieser Werke und ihre Stellung im Gesamtschaffen des Komponisten.