Der Tod eines nahe stehenden Menschen ist ein für die meisten Menschen unvermeidbares Ereignis, das einen mehr oder weniger gravierenden Einschnitt in das eigene Leben bedeutet. Vor allem die Bewältigung des Todes des Ehe- oder Lebenspartners stellt für die meisten Menschen eine große Herausforderung dar. Die Trauer wird dabei als Reaktion auf den Verlust einer nahestehenden Person mit allgemein normativen und vorhersagbaren Konsequenzen angesehen. Trotz der schmerzhaften und lang andauernden Intensität der Trauergefühle gelingt es den meisten Menschen, ihren Verlust zu bewältigen und zu integrieren. Für ca. 20 - 40 % der Trauernden trifft dies allerdings nicht zu. Sie leiden auch noch viele Monate später unter starken Trauerreaktionen, die zu Beeinträchtigungen in vielen Lebensbereichen führen. Akzeptierte und standardisierte Kriterien für die sogenannte komplizierte Trauerreaktion fehlen jedoch bis dato. Ziel der Studie war es daher, Unterschiede zwischen Personen mit einfacher Trauerreaktion und Personen mit komplizierter Trauerreaktion zu identifizieren und zu beschreiben. Des Weiteren sollte das von Maercker und Langner (2002) entwickelte Komplizierte Trauer Modul an einer Stichprobe mit Personen, die ihren Partner verloren hatten, validiert werden.