Plaidoyer en faveur de lUnion européenne, ce livre critique néanmoins certains choix culturels quelle a faits lors de sa fondation et qui entravent aujourdhui son intégration. Elle doit rebâtir ses fondements symboliques et redéfinir sa relation avec les nations (à ne pas confondre avec les États). Les orientations culturelles quelle a privilégiées à sa naissance lui ont permis de connaître un essor rapide, mais faute de les réviser à temps, elles sont devenues dysfonctionnelles. Or, les tentatives quelle a faites ultérieurement pour se donner de nouveaux mythes et une identité continentale ont échoué. Par ailleurs, les leaders de lUnion se sont toujours méfiés des nations et des nationalismes, accusés davoir provoqué les horreurs des deux guerres mondiales. Ils ont donc voulu les contourner en instituant une gouvernance par le haut doù a résulté un déficit démocratique. LUnion devra désormais semployer à se réconcilier avec les nations, en les réhabilitant, et à tirer profit de leurs ressources symboliques pour se doter de mythes ayant une résonance à la fois nationale et européenne.

Historien et sociologue, Gérard Bouchard est professeur émérite à l'Université du Québec à Chicoutimi. Ses principaux domaines d'intérêt sont les imaginaires collectifs, les mythes sociaux et nationaux ainsi que la gestion de la diversité ethnoculturelle.