Das in internationaler Kooperation entstandene Handbuch rekonstruiert die Lebensgeschichten der am Eisernen Vorhang getöteten DDR-Bürger und ihre Beweggründe zur gefahrvollen Flucht in den Westen. Doch nicht nur Flüchtlinge fielen dem Eisernen Vorhang zum Opfer - auch Bundesbürger wurden erschossen oder erlitten tödliche Stromschläge an Grenzzäunen. Parallel zur Auswertung des deutschen Archivgutes und zur Befragung von Zeitzeugen sichteten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Mittel- und Osteuropa in dortigen Archiven die Überlieferungen der Geheimdienste, Außenministerien und Grenztruppen zu den tödlichen Grenzzwischenfällen. Dadurch konnten die Schicksale von vielen bislang wenig beachteten Opfern des Eisernen Vorhangs in einer länderübergreifenden Darstellung rekonstruiert werden.

Einleitung…7 1 Todesfälle von DDR-Flüchtlingen an Außengrenzen des Ostblocks…33 2 Todesfälle von DDR-Flüchtlingen an Grenzen zwischen Ostblockstaaten…232 3 Selbsttötungen von DDR-Bürgern nach fehlgeschlagener Flucht über Ostblockstaaten…297 4 Todesfälle von Westdeutschen am Eisernen Vorhang…338 5 Todesfälle außerhalb des Projektrahmens…416 5.1 Todesfälle ohne Fluchthintergrund an den DDR-Grenzen zu Polen und der Tschechoslowakei…416 5.2 Ungeklärte Verdachtsfälle…436 5.2.1 Todesfälle mit möglichem Fluchthintergrund…440 5.2.2 Fluchtfälle mit wahrscheinlicher Todesfolge…446 5.3 DDR-Bürger, deren angeblicher Tod mit Fluchthintergrund falsifiziert werden konnte…450 Anhang Biografien der Verantwortungsträger…457 Chronologische Auflistung der Todesfälle von DDR-Bürgern bei Fluchtversuchen an den Binnen- und Außengrenzen des Ostblocks…471 Selbsttötungen von DDR-Bürgern nach fehlgeschlagener Flucht über Ostblockstaaten…477 Todesfälle von Westdeutschen am Eisernen Vorhang…478 Statistik der Todesfälle…480 Alphabetisches Register der Todesfälle (Kap. 1 bis 4)…482 Alphabetisches Register der Todesfälle außerhalb des Projektrahmens (Kap. 5)…484 Ausgewählte Literatur…485 Abkürzungsverzeichnis…493 Bildnachweis…498 Verzeichnis der Autorinnen und Autoren, Recherchierenden…499 Danksagung…500