Gustave Flaubert (1821-1880) ließ sich zu dieser 1842 veröffentlichten Erzählungen vage durch Goethes 'Die Leiden des jungen Werthers' anregen: Der von Lebensüberdruss geplagte jugendliche Erzähler erinnert sich an die enttäuschende Begegnung mit einer Prostituierten, gibt sich erotischen Tagträumereien hin und phantasiert über sein heroisches Leben. Im letzten Teil übernimmt der fiktive Herausgeber dieser Lebensbeichte die Rolle des in Melancholie versinkenden Erzählers und berichtet von dessen quälend lang hingezogenen Selbstmord 'allein durch die Kraft seines Gedankens'.