Nach fast zehnjähriger Bauzeit zu Beginn des Jahres 2017 eröffnet, hat die Hamburger Elbphilharmonie schon jetzt ihr größtes Versprechen eingelöst: Das Jahrhundertbauwerk der Schweizer Architekten Herzog & de Meuron ist kein erhabener Musentempel, sondern ein Ort für alle, eine demokratische Musikspielstätte, die in Hamburg-typischem Pragmatismus Hochkultur und gediegene Unterhaltung vereint. Doch nicht nur das: Als unverwechselbares Stadtzeichen ist die Elbphilharmonie binnen kürzester Zeit zu einem Ort der Identifikation geworden - in einer Bürgerstadt, die sich immer gescheut hat, ein Wahrzeichen zu bauen. Dieses Buch stellt die Architektur der Elbphilharmonie in den Mittelpunkt. In drei große Teile und insgesamt 27 Einzelkapitel untergliedert, zeigt es das Bauwerk in Bildern des Hamburger Architekturfotografen Oliver Heissner, der den Entstehungsprozess vom ersten Tag an dokumentiert hat. Begleitet werden die großzügigen Bildstrecken von Texten des Architekturjournalisten Claas Gefroi, der die Geschichte und Realisierung der Elbphilharmonie in ihrem von Wasser, Stadt und Hafen geprägten Kontext erzählt und das fertiggestellte Gebäude in allen seinen Teilen vorstellt. Mit fachkundigem Blick für Form, Konstruktion und Materialien entsteht so das Bild eines Bauwerks von schwebender Ambivalenz, das im meisterhaften Spiel der Gegensätze Enge und Weite, Offenheit und Geschlossenheit, Licht und Schatten vereint.

Claas Gefroi, geb. 1968, ist freier Autor und Referent für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit der Hamburgischen Architektenkammer.