Neujahrsbilder sind schon seit mehr als 2000 Jahren in China bekannt. Ihre Blute erreichte diese Holzschnittkunst Mitte der Qing-Dynastie (1723 - 1820). Die Bilder haben ihren Ursprung in Schutzgemälden zur Abwehr böser Geister. Später wurde es zu einer Tradition in der Bevölkerung und vor allem in der Geschäftswelt, anlässlich des chinesischen Neujahrsfestes farbenfrohe Gemälde mit guten Wunschen an Turen, Wänden, Fenstern und Öfen zu platzieren. Die in ihrem Detailreichtum beeindruckenden, zum Teil mehrere Meter großen Holzschnittdrucke aus Yangliuqing in Tianjin sudlich von Peking zeigen eine Vielzahl von Motiven. Eines der beliebtesten ist ein wohlgenährtes Baby, das eine Lotusblute und einen großen Fisch im Arm hält. Die Lotusblume symbolisiert den Lauf der Zeiten, der Fisch steht fur Überfluss Das Tianjin Yangliuqing Woodblock New Year Print Museum versammelt uber 10.000 Einzelblätter und uber 6.400 Holzblöcke, aus denen hier eine Auswahl der schönsten und wichtigsten Blätter gezeigt wird. Die handwerkliche Technik, die bei diesen kostbaren farbenfrohen Werken zum Einsatz kommt, ist eine hochkomplexe Kombination aus Holzschnitt und Handbemalung, deren gesamter Prozess im Buch erklärt wird. Das aufwendig gestaltete Buch leistet einen wichtigen Beitrag zum Verständnis traditioneller und moderner chinesischer Volkskunst und schlägt eine Brucke in den Fernen Osten.

Der Herausgeber Liu Jianchao ist Direktor des Tianjin Yangliuqing Woodblock New Year Prints Museum, das über 10.000 der künstlerisch wertvollsten Neujahrsholzschnitte in seiner Sammlung hat.