Dieses Buch soll eine Hilfestellung für alle sein, die sich mit dem Thema Tod, der Begleitung von Schwerkranken und Sterbenden und mit der Begrenztheit des Lebens auseinandersetzen. Ob in der täglichen Routine des Krankenhausbetriebes oder bei der Betreuung eines sterbenden Familienmitgliedes, stehen die meisten von uns vor oft unüberwindlichen Problemen. Die Konfrontation mit den Leiden und der psychischen Krise des Kranken ebenso wie mit den eigenen Reaktionen beansprucht uns in oft übermenschlichem Maß. Die Gefahren des "Burn out" resultieren aus dem "Nichtumgehenkönnen" mit den oft schwierigen Momenten bei der Betreuung dieser Menschen. Die Pflege und Begleitung von Sterbenden kann jedoch eine durchaus befriedigende Aufgabe für alle sein, die Mut haben und ihre eigenen Ängste und Sorgen vorübergehend hintanstellen können. Zahlreiche Untersuchungen wurden zum Thema Umgang mit Schwerkranken und Sterbenden und Sterben in Würde - vor allem im angloamerikanischen Sprachraum - durchgeführt. Dieses Buch bezweckt, die Ergebnisse dieser Arbeiten ebenso wie eigene Erfahrungen und Erkenntnisse in einer praxisbetonten Weise Schwestern, Pflegern und allen die einen Schwerkranken oder Sterbenden betreuen, zu vermitteln. Unterschiedliche Theorien der Bewältigung und der Kommunikation werden ansatzweise diskutiert, mit dem Ziel, konkrete und wirksame Schritte in Richtung "Sterben mit Würde" zu unternehmen. Auch die Notwendigkeit einer ausreichenden Vorbereitung von Pflegepersonen und die Gewichtung von Forschung und Theorien werden aufgezeigt.