Das von Quartierpersönlichkeiten verfasste Buch führt die Leserinnen und Leser auf eine ausgedehnte Wanderung durch den Basler Stadtteil Gundeldingen (von seinen Bewohnern liebevoll «Gundeli» genannt): zu seinen bemerkenswertesten Orten und Menschen und zu den bedeutendsten Stationen seiner Geschichte. Das Gundeli gilt als der am dichtesten besiedelte Stadtteil Basels und hat sich bis heute zu einer multikulturellen «Stadt in der Stadt» entwickelt. Auf einer Zeitreise von den einstigen Schlossherren auf Gundeldingen über das «Mainzerquartier» bis hinein in die postindustrielle Gegenwart leuchtet das Buch einen urbanen Lebensraum im Wandel aus. In historischen Miniaturen wird die Geschichte des Viertels mit reichhaltigem Bild- und Kartenmaterial dokumentiert. Ergänzend erfolgt ein Querschnitt durch aktuelle Projekte und Herausforderungen. Auf den Arealen der bis in die 1980er Jahre in Gundeldingen angesiedelten Industrieunternehmen haben sich vielfach kulturelle und gastronomische Einrichtungen sowie Betriebe der Kreativwirtschaft angesiedelt. Mit der Fertigstellung des Meret-Oppenheim-Hauses auf der Bahnhofssüdseite 2018/19 erhält das Quartier in den nächsten Jahren nicht nur ein neues architektonisches Wahrzeichen, sondern wird mit dem Bezug der Studios des SRF (Schweizer Radio und Fernsehen) darüber hinaus zu einem wichtigen nationalen Medienstandort.

Der Neutrale Quartierverein Gundeldingen (NQVG) ist 1875 fast zeitgleich mit dem Gundeli-Quartier entstanden und war der erste Quartierverein in Basel. Er war auch der erste Verein, dem alle Bewohner beitreten konnten, egal ob Mann oder Frau, ob jung oder alt, ob reich oder arm, ob Katholik, Protestantin oder Atheist, ob Sozi oder bürgerlich. Der NQVG hat seine Rolle im Laufe seiner über 140-jährigen Geschichte immer wieder neu definieren müssen. Auch heute sind die Herausforderungen gross. Als mitgliederstärkster Verein des Quartiers hat er die Aufgabe, das Gespräch im Gundeli und darüber hinaus zu fördern. Dieses Buch ist ein Beitrag dazu.