Katalog und Ausstellung präsentieren das Künstlerbuch Picassos erstmals als komplexes Objekt, nicht als Gebrauchsgraphik. Der Universalkünstler ritzte, schnitt, stach oder zeichnete Illustrationen, er verfasste aber auch selbst Gedichte, Widmungen und politische Texte. Seitenabfolge, Layout, Typographie inspirierten ihn ebenso wie Bucheinbände und Schuber. Er benutzte fast jede bis dahin bekannte Drucktechnik und trieb neue Techniken an ihre Grenzen. Die ersten Illustrationen schuf Picasso auf Bitten seines Freundes, des Autors Max Jacob. Es folgten in kommenden Jahrzehnten Projekte mit Paul Eluard, Tristan Tzara, Pierre Reverdy und anderen. Picasso reagierte zudem auf die Einladungen bedeutender Verleger wie Pierre André Benoit, Iliazd und Georges Hugnet und schuf mit ihnen einige der schönsten Künstlerbücher des 20. Jahrhunderts. Den entstandenen Buchkunstwerken merkt man die Freude ihrer Schöpfer an jedem Detail an, sie kitzeln beim Durchblättern alle Sinne. Der Katalog Pablo Picasso. Kunst am Buch spürt dem Reiz nach, den Bücher auf Picasso und seine Freunde ausgeübt haben. Aufnahmen von Seitenstrecken, Einbänden und Schubern machen die Vielfalt des Mediums anschaulich. Vertiefende Texte erläutern die Zusammenarbeit mit einzelnen Autoren und Verlegern und geben Einblick in einige der spannendsten Künstlerbücher.

Armin Zweite studierte Literaturwissenschaft, Geschichte, Philosophie und Kunstgeschichte in Kiel, Tübingen, Göttingen, Brüssel und Berkeley. Nach verschiedenen kuratorischen Tätigkeiten leitete er als Direktor von 1974 bis 1990 die Städtische Galerie im Lenbachhaus, München, bis 2007 die Kunstsammlungen Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, und bis 2013 das Museum Brandhorst in München. Seine zahlreichen Publikationen und Ausstellungen widmen sich der Kunst des 16., 19. und 20. Jahrhunderts.