Die erste kritische Gesamtausgabe von Shaftesburys Schriften zur bildenden Kunst. Als Pendant zu den Characteristicks geplant, gewähren die in Second Characters versammelten Texte selbst in ihrem durch Shaftesburys Tod bedingten fragmentarischen Zustand wesentliche Einblicke in die Ästhetik des Autors und liefern überdies einen grundlegenden Beitrag zur Kunsttheorie des 18. Jahrhunderts. Bereichert wird dieser Band durch eine Fülle an Materialien, so etwa Briefe und Notizen aus den Shaftesbury Papers in The National Archives, Kew.