Les droits de lhomme font aujourdhui partie intégrante de lopinion publique et des discussions politiques. Ils représentent une valeur de référence capitale du monde moderne. La cohabitation pacifique de différents peuples et nations serait difficilement imaginable sans leur effet régulateur. Le contenu des droits de lhomme, ainsi que leur mise en uvre et leur développement, sont pourtant souvent peu limpide et parfois sujets à controverse: les discussions à ce sujet concernent leur nature juridique, leurs destinataires, leurs bénéficiaires, leur mise en uvre et leur champ dapplication. A cela sajoutent des questions de délimitation avec dautres branches connexes du droit, telles que le droit international humanitaire et le droit international des réfugiés. En conséquence, il est dautant plus important de disposer dun accès fiable aux sources juridiques des droits de lhomme contraignants pour la Suisse. Lensemble des textes pertinents pour la Suisse, sous forme synthétique et dans une édition complète, nétait jusqualors pas disponible. Le présent Compendium souhaite combler cette lacune et contribuer à la promotion des droits de lhomme en Suisse. Le Compendium est un instantané contenant les principaux traités liés à la protection internationale des droits de lhomme et ratifiés par la Suisse, et qui sont ainsi contraignants pour cette dernière. Le Compendium comprend les instruments élaborés notamment dans le cadre des Nations Unies et du Conseil de lEurope, ainsi que les conventions fondamentales du droit international humanitaire et du droit pénal international; il contient en outre une série de traités importants que la Suisse na pas encore ratifiés.