'Mademoiselle O' enthält Nabokovs Erzählungen aus den Jahren 1935-1939, noch geschrieben in russischer Sprache. Es sind die Jahre seines wechselvollen Exils, mit der Flucht aus Nazi-Deutschland über Prag nach Paris. Dort entstand auch die Novelle 'Der Zauberer', eine Art 'Prä-Lolita', in der Nabokov, sechzehn Jahre vor Erscheinen seines berühmtesten Romans, das Lolita-Thema findet und darstellt - jene leidenschaftliche Geschichte zwischen Laster und einem 'Abgrund von Ernst'.

Vladimir Nabokov wird am 22. April 1899 in St. Petersburg geboren. Nach der Oktoberrevolution flieht die Familie 1919 nach Westeuropa. 1919-1922 in Cambridge Studium der russischen und französischen Literatur. 1922-1937 in Berlin, erste Veröffentlichungen, meist unter dem Pseudonym W. Sirin. 1937-1940 nach der Flucht aus Nazideutschland in Südfrankreich und in Paris, seit 1940 in den USA. 1961-1977 wohnt Nabokov im Palace Hotel in Montreux. Er stirbt am 2. Juli 1977.