Jürgen Becker legt in diesem Band eine Zusammenschau zur Geschichte und Theologie des johanneischen Kreises vor. Angesichts des kontroversen Forschungsstandes bündelt er hier die Ergebnisse seiner langjährigen Studien zu einem neuen Gesamtentwurf, der die großen Entscheide und Linienführungen herausstellt. Er beginnt mit den sozialen Gegebenheiten, indem er das Verhältnis von theologischer Schule und Gemeinde erläutert. Mit Blick auf die Literatur des Gemeindekreises und auf biographische sowie geographische Fragen wird geklärt, worauf die nachfolgenden Ausführungen des Autors basieren. Hier skizziert er zunächst die Konturen einer Geschichte des Kreises, in die er dann in fünf großen Schritten die theologische Kommunikation im johanneischen Christentum in chronologischer Ordnung einzeichnet. Bei diesen Ausführungen liegt der Schwerpunkt der Untersuchung, wobei naturgemäß der vierte Evangelist und der 1.Joh am intensivsten gewürdigt werden. Mit einem Abschnitt über das Verhältnis des johanneischen Kreises zum Urchristentum schließt die Darstellung. Sie fasziniert durch ihre eigenständige Zusammenschau, innerhalb der die selbständigen Antworten auf die großen johanneischen Probleme nicht isoliert dastehen, sondern einen Platz im Ganzen der johanneischen Welt erhalten.

Geboren 1934; Studium der Theologie in Hamburg und Heidelberg; 1961 Promotion; 1968 Habilitation; 1969-2000 Ordinarius für Neues Testament und Judaistik in Kiel; Rufe nach Bochum und Zürich; Vizepräsident der Universität; 2000 Emeritierung; 2000 Ehrenpromotion der Theologischen Fakultät in Tartu.