Harold Chasen ist ein Teenager, der allein mit seiner Mutter in einem komfortablen Haus in den USA lebt. Sie sind wohlhabend, aber während seine Mutter viel ausgeht, ist Harolds Leben seltsam leer. Abgesehen von seinen ungewöhnlichen Hobbys, nämlich Schrottplätze zu besuchen, den Abriss von Häusern zu beobachten. und auf Beerdigungen zu gehen. So lernt er auch Maude kennen - auf einer Beerdigung. Maude, fast 80, hat die Energie und den Lebenshunger von jemandem, der viel jünger ist. Was ist ihr Geheimnis? Und kann ihr Optimismus Harolds Leben mehr Sinn und Richtung geben?