Amelie Nothomb erzählt in ihrem neuen Roman von einer schwierigen Mutter-Tochter Beziehung. Mutter Marie ist schön und begabt, behandelt aber ihre ebenso intelligente, wie feinfühlige Tochter Diane mit Missachtung und Eifersucht. Zunächst bemüht sich Diane mit aller Macht die Liebe und Anerkennung der Mutter zu gewinnen, doch sie muss bald erkennen, dass nur eine Bruch mit Marie sie retten kann.