Fast genau 5000 Jahre liegen zwischen dem Erwachen der altägyptischen Kultur um 3100 v. Chr. und der Veröffentlichung von Herman Melvilles Moby-Dick im Jahr 1851. Detailliert und systematisch zeigt die Autorin, welch weitreichende Bedeutung die pharaonische Kultur für Melvilles Werk hatte und dass Moby-Dick mehr zu bieten hat als vereinzelte Erwähnungen der Pyramiden oder der Tempelanlage von Denderah. Die Mythologie, Literatur und Kultur des alten Ägypten erweist sich für Melvilles mythisches Meisterwerk über den Kampf zwischen dem düsteren Kapitän Ahab und dem weißen Wal als vielschichtiger und bedeutungsvoller Bildspender. Es entfaltet sich eine ungeahnte Fülle von Bezügen, die ein völlig neues Verständnis dieses Klassikers der Weltliteratur erlauben. Durch den lexikonartigen, textchronologischen Aufbau eignet sich das Buch darüber hinaus als Nachschlagewerk und Interpretationshilfe sowie als Leitfaden für eine an mythologischen Bezügen interessierte Lektüre.

Katrin Schmidt, geboren 1976, studierte Amerikanistik mit Schwerpunkt Literaturwissenschaften sowie Anglistik und Genetik. Nach einem Zweitstudium der Ägyptologie schrieb sie ihre Promotionsarbeit über archetypische und altägyptische mythologische Strukturen in Melvilles Moby-Dick. Ihr besonderes Interesse gilt interdisziplinären Studien und der Vermittlung fachwissenschaftlicher Inhalte an ein breites Publikum; sie ist als selbständige Wissenschaftsjournalistin, Übersetzerin und Autorin in Hamburg tätig.