Antonio Paolucci, Direktor der Vatikanischen Museen, führt pointiert und kenntnisreich in das Werk dieser beiden bedeutenden Künstler der italienischen Renaissance ein. In dem Michelangelo gewidmeten Teil bespricht er die Pietà, das Jugendwerk des Künstlers, die Kuppel von St. Peter, sein letztes Unternehmen, die Sixtinische Kapelle mit ihrem Bildprogramm und schließlich die Cappella Paolina mit Darstellungen aus dem Leben von Petrus und Paulus. Bei Raffael führt Paolucci den Leser durch die nach Raffael benannten Stanzen, über die von ihm ausgestatteten Loggien bis in die Pinakothek mit ihren Wandteppichen, die meisterhaft Geschichten aus der Apostelgeschichte schildern.